Οι προγραμματιζόμενοι λογικοί ελεγκτές (PLC) αποτελούν έναν από τους ακρογωνιαίους λίθους του αυτοματισμού από τότε που ηγήθηκαν του Industry 3.0 πριν από περισσότερα από 50 χρόνια, τα PLC είναι βιομηχανικοί υπολογιστές που χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο μιας ποικιλίας ηλεκτρομηχανικών διεργασιών σε εγκαταστάσεις παραγωγής και αυτοματοποιημένα περιβάλλοντα. Επειδή είναι εύκολο να λειτουργήσουν και να προγραμματιστούν, τα PLC διαδραματίζουν συχνά σημαντικό ρόλο στα συστήματα SCADA, χρησιμεύοντας ως φυσική διεπαφή μεταξύ του εξοπλισμού καταστήματος και των HMI, καθώς και ως επικοινωνία, παρακολούθηση και έλεγχος αυτοματοποιημένων διαδικασιών.
Από την παραγωγή τροφίμων και ποτών έως τις επιχειρήσεις κοινής ωφελείας νερού έως την κατασκευή, τα PLC αποτελούν αναπόσπαστο μέρος σχεδόν κάθε τομέα του σύγχρονου αυτοματισμού. Χρησιμοποιώντας προγραμματισμό σε πραγματικό χρόνο, τα PLC είναι σε θέση να συλλαμβάνουν δεδομένα εισόδου από μηχανές στο εργοστάσιο και να εφαρμόζουν τη λογική του προγράμματος που δημιουργείται από τον χρήστη σε απόκριση, δημιουργώντας δεδομένα εξόδου ή εντολές για την εκτέλεση διαφόρων εφαρμογών και εργαλείων, όπως βάσεις δεδομένων SQL.
Δεν μπορείτε να έχετε IIoT χωρίς PLC!
Καθώς οι οργανισμοί συνεχίζουν να μετασχηματίζονται ψηφιακά μέσω της εφαρμογής των τεχνολογιών Industry 4.0, η προσέγγιση για τη μόχλευση των PLC έχει προοδεύσει παρόμοια. Στα σύγχρονα συστήματα SCADA, τα δεδομένα είναι το επίκεντρο, αλλά η παραδοσιακή προσέγγιση δημοσκόπησης-απόκρισης για τη συλλογή δεδομένων από PLC δεν είναι πάντα επαρκής. Σε πιο πολύπλοκα ή αποκεντρωμένα συστήματα, τα PLC εξακολουθούν να αποτελούν τον ακρογωνιαίο λίθο, αλλά μπορούν να υποστηρίξουν πολύ διαφορετικές αρχιτεκτονικές.
Οι τεχνολογίες που υποστηρίζουν το Industrial Internet of Things (IIoT) προσφέρουν στους οργανισμούς ένα νέο επίπεδο διαλειτουργικότητας. Τα σύγχρονα PLC αποτελούν αναπόσπαστο μέρος αυτών των δικτύων IIoT και πολλές από τις πρόσφατες εξελίξεις περιστρέφονται γύρω από ενσωματωμένες υλοποιήσεις τεχνολογιών με δυνατότητα IIoT, επιτρέποντας στις συσκευές να διαδραματίσουν πιο ενεργό ρόλο στη συνολική αρχιτεκτονική του συστήματος. Σε αντίθεση με την ξεπερασμένη αντίληψη ότι τα PLC είναι χρήσιμα μόνο για βασικές εισόδους/εξόδους, τα νεότερα μοντέλα διαθέτουν ένα ευρύ φάσμα δυνατοτήτων επικοινωνίας, συμπεριλαμβανομένης της συνδεσιμότητας cloud και του υπολογιστικού άκρου, καθιστώντας τα ισχυρά εργαλεία τόσο στο εργοστάσιο όσο και σε απομακρυσμένες τοποθεσίες.
PLC που τροφοδοτεί την άκρη
Ειδικά σε βιομηχανίες όπως το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο, η συλλογή δεδομένων στην άκρη του δικτύου μπορεί να είναι δύσκολη λόγω σκληρών περιβαλλόντων ή έλλειψης υποδομής. Το Edge computing προσπαθεί να ξεπεράσει αυτές τις δυσκολίες μετακινώντας τη μέτρηση PLC πιο κοντά στην πηγή, μειώνοντας έτσι την καθυστέρηση και αυξάνοντας την αξιοπιστία.
Τα PLC αιχμής δικτύου συνήθως χρησιμοποιούν πρωτόκολλα επικοινωνίας έτοιμα για IIoT, όπως το MQTT, τα οποία χρησιμοποιούν ένα μοντέλο δημοσίευσης-συνδρομής για να διατηρήσουν το εύρος ζώνης διατηρώντας παράλληλα μια ανοιχτή ροή δεδομένων. Για να αποφευχθούν προβλήματα συνδεσιμότητας δικτύου που μπορεί να οδηγήσουν σε μαζική απώλεια δεδομένων, η λειτουργία αποθήκευσης και προώθησης του MQTT συλλέγει έως και επτά ημέρες δεδομένων στο ίδιο το PLC και αποθηκεύει τις πληροφορίες στον διακομιστή κατά την επανασύνδεση του δικτύου.
Κάντε περισσότερα με τα PLC
Αν και ζωτικής σημασίας, τα PLC αποτελούν μόνο ένα μέρος μιας επιτυχημένης αρχιτεκτονικής διαχείρισης δεδομένων. Για να απελευθερώσετε πλήρως τη δύναμη του συστήματός σας, πρέπει να συνδέσετε τα PLC με τις καλύτερες λύσεις. Όχι μόνο μπορείτε να συλλέξετε και να καταγράψετε δεδομένα από σχεδόν οποιοδήποτε PLC, αλλά έχετε επίσης τα εργαλεία για να εκτελέσετε προηγμένες αναλύσεις για να βοηθήσετε τον οργανισμό σας να λάβει πιο έξυπνες αποφάσεις που βασίζονται σε δεδομένα.